Kotitalouksilla tulisi olla vettä vähintään kolmeksi vuorokaudeksi häiriötilanteiden varalta. Valtakunnallisen 72 tuntia -varautumissuosituksen mukaan juomaveden tarve on noin kaksi litraa henkilöä kohden vuorokaudessa. Kun mukaan otetaan ruoanlaitto ja muu välttämätön käyttö, vesivaran kokonaismääräksi suositellaan noin 10–15 litraa henkilöä kohden päivässä.
Myös eläimet on syytä ottaa mukaan laskelmiin. Pieni koira tai kissa voi tarvita alle litran vettä päivässä, kun taas suuremmalla koiralla tarve voi olla useita litroja vuorokaudessa.
Vesivara kattaa vain osan normaalista vedenkäytöstä. Päivittäinen vedenkulutus kotona on selvästi suurempaa kuin suositellun vesivaran taso. Vesivaran tarkoituksena ei ole korvata kaikkea käyttöä, kuten peseytymistä tai pyykkiä, vaan turvata juominen, ruoanlaitto ja välttämättömät toiminnot. Vettä voi säilyttää kotona esimerkiksi kaupan suljetuissa pulloissa tai puhtaissa, kannellisissa kanistereissa. Varaston toimivuus perustuu siihen, että vettä käytetään ja täydennetään säännöllisesti, jolloin se pysyy käyttökelpoisena.